Histoire
Brennus
Chef des Sénons · vers −390 av. J.-C.
- Peuple / Dynastie
- Sénons (Gaule celtique)
- Titre
- Chef de guerre
- Période
- vers −391 à −390
- Fait marquant
- Victoire de l’Allia et sac de Rome (« Vae victis »)
Origine et contexte
Chef militaire des Sénons cité par Tite-Live, Diodore et Plutarque. Au IVᵉ s. av. J.-C., des groupes celtes franchissent les Alpes et s’installent en Étrurie cisalpine. Rome est encore une puissance régionale entourée d’ennemis.
Déclenchement du conflit
En −391, les Romains interviennent à Clusium contre les Sénons. Des ambassadeurs romains armés violent la neutralité. Les Gaulois exigent réparation ; Rome refuse. Brennus marche sur Rome.
Bataille de l’Allia (18 juillet −390)
Les légions, mal déployées, sont écrasées près de la rivière Allia. Déroute romaine mémorialisée comme la clades Alliensis.
Sac de Rome
La ville est prise et incendiée. Seul le Capitole résiste. Les Romains assiégés négocient une rançon d’un millier de livres d’or.
Lors de la pesée, Brennus jette son épée sur la balance et lance : « Vae victis » (« Malheur aux vaincus »).
Issue et débats antiques
- Version Tite-Live : Camille bat les Gaulois et annule la rançon.
- Polybe/Diodore : les Gaulois repartent avec l’or sans être inquiétés.
Conséquences et postérité
- Traumatisme romain durable ; naissance de la « peur des Gaulois ».
- Installation sénone en Italie du Nord avant la reconquête romaine.
- Brennus devient symbole du premier humiliateur de Rome.
Bituit (Bituitos)
Roi des Arvernes · vers −121 av. J.-C.
- Peuple / Dynastie
- Arvernes
- Titre
- Roi
- Période
- fin du IIᵉ s. av. J.-C. (apogée vers −122/−121)
- Faits marquants
- Défaite face à Domitius Ahenobarbus et Fabius Maximus · Création de la Provincia
Origine et puissance arverne
Les Arvernes dominent une large confédération du Massif central. Leur centre est Gergovie. Rome cherche alors à sécuriser l’axe Italie–Hispanie par la basse vallée du Rhône.
Conflits avec Rome
- −125 → −122 : avancée romaine en Transalpine, victoire à Vindalium sur les Allobroges.
- −121 : Bituit mène une armée massive contre le proconsul Cn. Domitius Ahenobarbus et le consul Q. Fabius Maximus Allobrogicus. Défaite totale sur l’Isère.
Capture et fin
Bituit est livré aux Romains et envoyé à Rome comme prisonnier d’État. L’hégémonie arverne s’effondre, ouvrant la voie à la réorganisation romaine.
Conséquences pour la Gaule
- Création de la Provincia Narbonensis (première province romaine en Gaule).
- Montée en influence des Éduens, « frères et alliés » de Rome.
- Début du recul irréversible de l’indépendance gauloise méridionale.
Postérité
- Moins célébré que Vercingétorix, mais tournant stratégique pour Rome.
- Exemple romain du « roi barbare vaincu », emblème de la discipline légionnaire.