Département Gers (32)

Le Gers, identifié par le numéro 32, est un département de la région Occitanie. Sa préfecture est Auch, ville d’art et d’histoire. Avec 467 communes et environ 192 000 habitants, le Gers est l’un des départements les moins peuplés de France, mais il se distingue par son cadre naturel préservé, ses bastides et son art de vivre. Territoire rural par excellence, il est surnommé le « cœur de la Gascogne ». Son climat est de type océanique dégradé à l’ouest et plus méditerranéen vers l’est, favorable à l’agriculture et à la viticulture.

Relief et nature

Le paysage du Gers est marqué par une alternance de collines douces, de vallons et de plaines fertiles. Les rivières comme la Baïse, le Gers ou l’Arrats structurent le territoire. Les horizons offrent des panoramas sur les Pyrénées par temps clair. Le département abrite de nombreux espaces de nature et sentiers de randonnée, tels que le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle qui le traverse. On y trouve également des zones de protection de la faune et de la flore, propices à l’écotourisme.

Villes principales

• Auch : préfecture, dominée par sa cathédrale Sainte-Marie, chef-d’œuvre de la Renaissance.
• Condom : ville historique liée à l’armagnac, dotée d’un riche patrimoine religieux.
• Mirande : bastide médiévale, connue pour son festival international de musique country.
• Fleurance : ancienne bastide, centre agricole et lieu de foires.
• L’Isle-Jourdain : pôle économique à l’est, proche de Toulouse.

Économie et infrastructures

• Agriculture : maïs, tournesol, céréales, élevages bovins, ovins et porcins, cultures de vergers.
• Produits emblématiques : foie gras, confit de canard, armagnac, vins (Côtes de Gascogne, Madiran, Pacherenc).
• Industrie : transformation agroalimentaire, artisanat et petites entreprises locales.
• Tourisme : patrimoine architectural (châteaux, bastides), festivals, gastronomie et tourisme vert.
• Transports : routes départementales principales reliant Auch à Toulouse et Tarbes ; absence de TGV, ce qui renforce le caractère rural du territoire.

Antiquité et Moyen Âge

Occupé dès l’Antiquité par le peuple aquitain des Auscii, le Gers s’organise autour d’Auch, devenue cité gallo-romaine importante. Au Moyen Âge, la région est intégrée au duché de Gascogne et subit les guerres de Religion ainsi que la guerre de Cent Ans. De nombreuses bastides (Mirande, Fleurance, Gimont) y voient le jour.

Époque moderne

Du XVIᵉ au XVIIIᵉ siècle, la viticulture et la production d’armagnac se développent. La noblesse locale construit châteaux et hôtels particuliers. Le territoire reste agricole, marqué par ses traditions gasconnes.

Révolution et époque contemporaine

Créé en 1790, le département prend son nom de la rivière Gers. Au XIXᵉ siècle, il demeure un territoire rural et agricole. Aujourd’hui encore, il conserve ce caractère, tout en valorisant son patrimoine, son authenticité et sa gastronomie, ce qui en fait une destination prisée pour le tourisme vert et culturel.

Produits emblématiques

• Foie gras, produit phare de la Gascogne.
• Armagnac, eau-de-vie réputée, élaborée depuis le Moyen Âge.
• Vins : Côtes de Gascogne, Madiran, Pacherenc.
• Charcuterie et volailles (confit, magret, gésiers confits).

Plats traditionnels

• Garburre : soupe paysanne à base de chou, légumes et confit de canard.
• Magret de canard grillé, accompagné de pommes de terre sarladaises.
• Cassoulet gascon, variante locale avec haricots blancs et confit.

Desserts et douceurs

• Pastis gascon : pâtisserie fine à base de pâte étirée et de pommes parfumées à l’armagnac.
• Croustade aux pommes, spécialité feuilletée parfumée.
• Flognarde, flan aux fruits (pomme, prune).